Une Euroleague en forme de Grand Tour Cycliste ?
Quelle étrange déclaration!!!
Laissez-moi étayer mon propos.
Après un prologue de quelques mois, nous permettant de nous familiariser avec les nouvelles écuries, les dynamiques, les capitaines de courses, nous pouvions d’ores et déjà dégager quelques tendances.
Le Bayern Munich et le Zenit St Petersburg, jusqu’alors abonnés à la voiture balai, tentaient une échappée précoce, pleine de hargne afin de se placer et de décrocher le maillot du combattif de la course.
Les nombreux candidats au maillot vert ont lancé quelques sprints afin de glaner quelques précieux points au général, ainsi l’Alba Berlin, Baskonia et surtout le Zalgiris Kaunas auront magnifiquement incarné ce rôle de poil à gratter.
Certaines équipes, habituées à la gestion de course, on réussi, malgré les périodes de chaos (relatif) à rester placées (CSKA Moscou, FC Barcelona, Real Madrid) et semblent se tester avant le sprint final (en témoigne ce magnifique résultat du Barça en terre moscovite, ou la constante du Real Madrid).
Il y a les rouleurs expérimentés, qui savent qu’ils ne remporteront probablement pas d’étape mais pourraient surprendre en cas d’avarie d’un des favoris à quelques encablures du sommet (Valencia, Olympiacos).
Les retardataires, pris dans un ralentissement au milieu du peloton, cravachent pour rejoindre la tête avant le sprint final, et si cela leur coûte de l’énergie, ils ont le mérite du panache (Anadolu Efes, Maccabi Tel Aviv, Fenerbahçe Istanbul).
L’outsider, bien placé mais ne faisant pas parler de lui, dont la monture a fière allure mais pédale de biais, tout en parvenant malgré tout à toujours être dans le coup (Milan).
Enfin, cette double semaine de compétition aura eu pour certains un effet révélateur, mais de lacunes rédhibitoires, ou presque.
Aussi, comme nous l’avions anticipé, le lituanien Rimas Kurtinaitis a fini par voir sa tête tomber, du fait des résultats du médiocre Khimki.
Juste devant, l’ASVEL essaie avec peiner de raccrocher, mais l’inconstance des banlieusards lyonnais leur sera vraisemblablement fatale.
Enfin, deux des déceptions de ce grand tour, ayant toutes deux perdu leur chef d’équipe pendant la course, avec des effectifs largement remaniés, réussissant quelques coups mais sans continuité, la reconstruction attendra pour le Panathinaïkos et l’Etoile Rouge de Belgrade (et ce malgré le magnifique braquage réalisé ce lundi en terre castillane contre le Real Madrid, il faut tout de même le noter).
Les résultats de la semaine – 19ème et 20ème journées
– 19ème journée :
- Khimki Moscou (RUS) – FC Barcelona (ESP) – Arena Mytischi : 75-87
Le coin des stats :
- Alexey Shved (G – RUS – Kimki) : 23 points à 5/9 à 3pts, 3 rebonds, 6 passes, 20 d’évaluation
- Cory Higgins (SG – US – Barcelona) : 18 points à 8/13 4 rebonds, 5 passes, 4 interceptions, 28 d’évaluation
- Kyle Kuric (G – US – Barcelona) : 18 points à 6/7 (4/4 longue distance), 19 d’évaluation
- Nick Calathes (PG – GRE – Barcelona) : 8 points, 3 rebonds, 15 passes, 2 interceptions, 1 contre, 25 d’évaluation
- Anadolu Efes Istanbul (TUR) – Alba Berlin (ALL) – Sinan Erdem Sports Hall : 84-76
Le coin des stats :
- Adrien Moerman (PF – FRA – Anadolu) : 15 points à 6/10 (3/5 à 3pts), 8 rebonds, 19 d’évaluation
- Shane Larkin (G – US/TUR – Anadolu) : 15 points à 4/8 à 3pts, 6 passes, 17 d’évaluation
- Bryant Dunston (C – US – Anadolu) : 9 points, 9 rebonds, 17 d’évaluation
- Fenerbahçe Beko Istanbul (TUR) – Baskonia Vitoria (ESP) – Ülker Sports and Event Hall : 96-76
Le coin des stats :
- Nando De Colo (G – FRA – Fenerbahçe) : 27 points à 11/16 (4/7 à 3pts), 2 rebonds, 3 passes, 3 interceptions, 30 d’évaluation
- Jan Vesely (C – RTC – Fenerbahçe) : 17 points à 8/10, 4 rebonds, 4 passes, 19 d’évaluation
- Marko Guduric (SF – SER – Fenerbahçe) : 9 points à 3/5 à 3pts, 7 rebonds, 6 passes, 17 à l’évaluation
- Achille Polonara (PF – ITA – Baskonia) : 12 points à 5/5, 3 rebonds, 5 passes, 18 d’évaluation
- Maccabi Tel Aviv (ISR) – Olympiacos Piraeus (GRE) – Menora Mivtachim Arena : 87-89
Le coin des stats :
- Elijah Bryant (SG – US – Maccabi) : 15 points, 6 rebonds, 4 passes, 2 interceptions, 21 d’évaluation
- Othello Hunter (C – US – Maccabi) : 11 points, 10 rebonds, 20 d’évaluation
- Ante Zizic (C – CRO – Maccabi) : 12 points à 5/5, 5 rebonds, 1 contre, 19 d’évaluation
- Kostas Sloukas (PG – GRE – Olympiacos) : 21 points, 3 rebonds, 11 passes, 24 d’évaluation
- Olimpia Milan (ITA) – Valencia Basket (ESP) – Mediolanum Forum : 95-80
Le coin des stats :
- Luigi Datome (SF – ITA – Milan) : 27 points à 10/15 (6/8 à 3pts) 6 rebonds, 26 d’évaluation
- Malcolm Delaney (G – US – Milan) : 17 points à 4/6 à 3pts), 21 à l’évaluation
- Nikola Kalinic (F – SER – Valencia) : 15 points à 5/7, 4 passes, 19 d’évaluation
- Derrick Williams (PF – US – Valencia) : 17 points à 6/8, 2 rebonds, 5 interceptions, 22 d’évaluation
- CSKA Moscou (RUS) – Zalgiris Kaunas (LIT) – Megasport Arena : 83-73
Le coin des stats :
- Mike James (G – US – CSKA) : 21 points à 7/16, 3 rebonds, 5 passes, 21 à l’évaluation
- Nikola Milutinov (C – SER – CSKA) : 10 points à 4/8, 14 rebonds, 22 d’évaluation
- Thomas Walkup (PG – US – Zalgiris) : 14 points, 5 passes
- Bayern Munich (ALL) – Zenit St Petersburg (RUS) – Audi Dome : 82-80
Le coin des stats :
- Wade Baldwin IV (G – US – Bayern) : 17 points à 7/12 (3/4 à 3pts) 4 rebonds, 5 passes, 3 interceptions, 22 d’évaluation
- DJ Seeley (G – US – Bayern) : 14 points à 3/5 à 3pts, 3 passes, 16 d’évaluation
- Jalen Reynolds (C – US – Bayern) : 15 pts à 7/11, 6 rebonds, 16 d’évaluation
- Mateusz Ponitka (SF – POL – Zenit) : 14 points à 6/9, 6 rebonds, 3 passes, 18 d’évaluation
- Arturas Gudaitis (C – LIT – Zenit) : 22 points à 7/9, 6 rebonds, 28 d’évaluation
- Panathinaïkos Athens (GRE) – LDLC ASVEL (FRA) – OAKA Arena : 88-71
Le coin des stats :
- Georgios Papagiannis (C – GRE – Panathinaïkos) : 18 points à 8/10, 8 rebonds, 2 passes, 3 contres, 28 d’évaluation
- Nemanja Nedovic (G – SER – Panathinaïkos) : 33 points à 11/11 (5/10 à 3pts), 5 rebonds, 6 passes, 1 contre, 40 d’évaluation
- Konstantinos Mitoglu (PF – GRE – Panathinaïkos) : 11 points, 9 rebonds, 18 d’évaluation
- Moustapha Fall (C – FRA – ASVEL) : 10 points à 5/7, 9 rebonds, 3 passes, 19 d’évaluation
- Real Madrid (ESP) – Crvena Zvezda (SER) – Wizink Center : 77-79
Le coin des stats :
- Nicolas Laprovittola (G – ARG – Madrid) : 10 points, 3 rebonds, 10 passes, 18 d’évaluation
- Walter Tavares (C – CPV – Madrid) : 9 points, 9 rebonds (dont 7 offensifs), 2 interceptions, 3 contres
- Corey Walden (G – US – Zvezda) : 18 points à 6/12, 3 rebonds
- Ognjen Dobric (G – SER – Zveada) : 13 points, 4 rebonds, 3 passes, 21 à l’évaluation
– 20ème journée :
- Anadolu Efes Istanbul (TUR) – Khimki Moscou (RUS) – Sinan Erdem Sports Hall : 99-60
Le coin des stats :
- Shane Larkin (G – US/TUR – Anadolu) : 15 points à 5/7, 5 rebonds, 5 passes, 2 interceptions, 25 d’évaluation
- Sertac Sanli (C – TUR – Anadolu) : 19 points à 9/11, 3 rebonds, 2 passes, 22 d’évaluation
- Bugrahan Tuncer (G – TUR – Anadolu) : 12 points à 5/6, 5 rebonds, 4 passes, 18 à l’évaluation
- Jordan Mickey (C – US – Khimki) : 14 points, 3 rebonds, 15 d’évaluation
- Alba Berlin (ALL) – Olimpia Milan (ITA) – Mercedes Benz Arena : 70-84
Le coin des stats :
- Jayson Granger (G – URU – Alba) : 16 points à 4/8 à 3pts, 6 passes, 21 d’évaluation
- Ben Lammers (C – US – Alba) : 18 points à 8/14, 5 rebonds, 2 interceptions, 20 d’évaluation
- Zach Leday (PF – US – Milan) : 16 points à 6/9 (3/4 à 3pts), 5 rebonds, 15 d’évaluation
- Kyle Hines (C – US – Milan) : 13 points à 6/9, 5 rebonds, 5 passes, 17 d’évaluation
- Luigi Datome (SF – ITA – Milan) : 14 points à 4/6 à 3pts, 3 rebonds, 2 passes, 16 à l’évaluation
- Maccabi Tel Aviv (ISR) – Baskonia Vitoria (ESP) – Menora Mivtachim Arena) : 91-82
Le coin des stats :
- Elijah Bryant (G – US – Maccabi) : 14 points à 5/7, 4 passes, 20 d’évaluation
- Angelo Caloiaro (PF – ITA/US – Maccabi) : 12 points à 5/7, 4 rebonds, 2 passes, 19 d’évaluation
- Othello Hunter (C – US – Maccabi) : 14 points à 6/8, 5 rebonds, 2 passes, 20 d’évaluation
- Pierria Henry (G – US – Baskonia) : 19 points à 7/12, 3 rebonds, 8 passes, 2 interceptions, 24 d’évaluation
- Alec Peters (PF – US – Baskonia) : 18 points à 6/8, 5 rebonds, 21 d’évaluation
- CSKA Moscou (RUS) – FC Barcelona (ESP) – Megasport Arena : 75-88
Le coin des stats :
- Mike James (G – US – CSKA) : 18 points, 4 rebonds, 4 passes, 20 d’évaluation
- Nikola Milutinov (C – SER – CSKA) : 15 points à 5/6, 6 rebonds, 23 d’évaluation
- Cory Higgins (SF – US – Barcelona) : 25 points à 9/17 , 6 rebonds, 2 passes, 28 à l’évaluation
- Alex Abrines (SF – ESP – Barcelona) : 19 points à 5/9 à 3pts
- Nick Calathes (PG – GRE – Barcelona) : 13 points à 5/11, 6 rebonds, 7 passes
- Zenit St Petersburg (RUS) – Zalgiris Kaunas (LIT) – Sibur Arena : 77-65
Le coin des stats :
- Arturas Gudaitis (C – LIT – Zenit) : 15 points à 3/4, 9/10 aux lancers, 8 rebonds, 28 d’évaluation
- Mateusz Ponitka (SF – POL – Zenit) : 15 points à 4/7, 6 rebonds, 19 d’évaluation
- Fenerbahçe Beko Istanbul (TUR) – Panathinaïkos Athens (GRE) – Ülker Sports and Event Hall : 100-74
Le coin des stats :
- Marko Guduric (SF – SER – Fenerbahçe) : 18 points à 7/8, 2 rebonds, 4 passes, 2 interceptions, 20 d’évaluation
- Jan Vesely (C – RTC – Fenerbahçe) : 12 points à 5/8, 7 rebonds, 18 d’évaluation
- Edgaras Ulanovas (F – LIT – Fenerbahçe) : 15 points à 5/6, 18 d’évaluation
- Aaron White (PF – US – Panathinaïkos) : 13 points à 4/7, 4 rebonds, 2 passes, 2 interceptions
- Bayern Munich (ALL) – Real Madrid (ESP) – Audi Dome : 76-81 après prolongation
Le coin des stats :
- Jalen Reynolds (C – US – Bayern) : 18 points à 7/12, 4 rebonds, 17 d’évaluation
- Walter Tavares (C – CPV – Real Madrid) : 26 points à 11/14, 9 rebonds, 29 d’évaluation
- Gabriel Deck (F – ARG – Real Madrid) : 12 points à 4/7, 4 rebonds, 3 passes
- Olympiacos Piraeus (GRE) – LDLC ASVEL (FRA) – Peace and friendship Stadium : 63-69
Le coin des stats :
- Aaron Harrison (G – US – Olympiacos) : 13 points, 2 rebonds, 2 passes, 1 interception, 17 à l’évaluation
- Guerschon Yabusele (PF – FRA – ASVEL) : 19 points à 7/11, 5 rebonds, 4 passes, 3 interceptions, 29 d’évaluation
- Valencia Basket (ESP) – Crvena Zvezda (SER) – La Fonteta : 91-71
Le coin des stats :
- Nikola Kalinic (SF – SER – Valencia) : 14 points à 5/7, 2 rebondsn 7 passes, 20 d’évaluation
- Louis Labeyrie (PF – FRA – Valencia) : 16 points à 5/6, 4 rebonds, 6 passes, 18 d’évaluation
- Sam Van Rossom (PG – BEL – Valencia) : 6 points, 4 rebonds, 6 passes, 21 à l’évaluation
- Mike Tobey (C – US – Valencia) : 13 points à 5/8, 5 rebonds, 18 d’évaluation
- Johnny O’Byrant (PF – US – Zvezda) : 21 points à 10/18, 3 rebonds
Le MVP : Cory Higgins (FC Barcelona)
Il est à parier que, lorsque l’on demande à un amateur de basket européen une shorlist des meilleurs acteurs de la compétition reine, le nom de Cory Higgins ne vienne que dans un second temps.
La discrétion est une des forces de ce type de joueur.
L’arrière polyvalent, issu de la faculté de Colorado, où il avait effectué un cursus complet, aurait pu jouer les journeymen en Nba, profitant de son statut de filleul de Michael Jordan (ce qui d’ailleurs lui avait été “reproché” lors de son séjour aux Bobcats entre 2011 et 2012).
Mais Higgins n’est pas du genre à rester dans sa zone de confort.
En 2013, il décidait donc de partir overseas pour citer Joe Arlauckas, afin d’entamer un périple qui le mènera à l’été 2015 au CSKA Moscou.
En quatre saisons, le filiforme et non moins élégant swingman remportera deux Euroleagues (2016, 2019), quatre VTB, s’affirmera comme un scoreur fiable et un défenseur hors-pair.
Mais alors qu’il aurait pu resigner pour le club de l’armée rouge, il décida de tenter sa chance en Catalogne, à 30 ans, pour un nouveau challenge.
Si la saison passée sous les ordres de Pesic fut somme toute conforme à ses standards (toujours autour des 12-13 points, à presque 50% longue distance, et envoyé en mission défensive sur le playmaker adverse, Higgins la considéra comme décevante sur le plan comptable.
L’arrivée de Sarunas Jasikevicius l’été dernier devait permettre au Barça de franchir un palier et remporter à nouveau le Graal européen.
Dans un effectif fourni, aux rotations larges, Higgins aura débuté, en toute discrétion, les 20 rencontres des blaugranas, en 26 minutes de temps de jeu, son évaluation et de 14.1 de moyenne. Constant on vous dit.
Pourquoi alors ce titre de MVP de la semaine ?
Pour une raison qui définit parfaitement ce que fait Cory Higgins. Réagir à bon escient et élever son niveau de jeu lorsque son équipe en a besoin.
Aussi, dans une période légèrement flottante pour les nouveaux coéquipiers de Léo Westermann, en l’absence de Mirotic, cette semaine “double” revettait une importance toute particulière.
Higgins en profita donc pour livrer deux prestations dantesques.
Contre le Khimki, victime expiatoire habituelle : en 23 minutes, 18 points à 8/13, 4 rebonds, 5 passes, 4 interceptions et aucune perte de balle.
Dans le choc au sommet contre ses anciens coéquipiers du CSKA, rebelote : e, 29 minutes, 25 points à 9/13 à 2pts, 6 rebonds, 2 passes, 1 interceptions et à nouveau 28 à l’évaluation.
Ainsi, le Barça dépassait le Real Madrid au classement et allait confortablement se placer à une victoire seulement de son adversaire du jour.
Il est possible que Cory Higgins ne soit pas “flamboyant” (pour reprendre une expression chère aux collaborateurs de Ficelle) avant les Playoffs, mais comptez sur lui au printemps, valuable on vous dit.
Le 6ème Homme : Lorenzo Brown (Fenerbahçe Istanbul)
Il est enfin à sa place !
Cette phrase se veut provocatrice et pourtant, l’américain a enfin décroché le rôle qui lui convient bien au sein d’une équipe du Fenerbahçe en mode revival. Franchise Player de l’Étoile Rouge la saison passée (12.3 points, 3.3 rebonds, 4.6 passes, 1.1 interception et 13 d’évaluation), il était évident que l’ancien 52ème choix de la Draft 2013 n’allait pas devenir le nouveau visage des champions 2017. Avec Nando De Colo ou Jan Vesely comme coéquipiers, Brown devait s’inscrire dans un collectif fort sous la houlette d’Igor Kokoskov.
Le coach serbe avait donc quelques assurances pour débuter la saison. Sauf qu’entre une nouvelle philosophie de jeu, les blessures et par conséquent une hiérarchie difficile à mettre en place, c’était un peu le bordel à Istanbul. Le Fener connait donc un gros passage à vide entre le 12 novembre et le 17 décembre avec un bilan de sept défaites en huit rencontres. Et cette dynamique négative a aussi touchée notre 6ème homme de la semaine. Obligé d’être un peu créateur, un peu leader, un peu scoreur, Brown fini par se perdre avec cinq matchs sous les 10 d’éval.
Mais après chaque tempête, le soleil fini toujours par revenir. Le Fenerbahçe retrouve Vesely, De Colo et signe le retour d’un certain Marko Guduric. L’arrière serbe est tout de suite titulaire et s’affirme comme meilleur complément possible au duo Vesely-De Colo. Cinq fois titulaire, il renvoie donc Brown sur le banc et ce, pour le meilleur. Car depuis, le numéro 4 retrouve de sa superbe. Il sait quel est son rôle, à savoir leader de la second unit et profite à fond de la vingtaine de minutes que son coach lui offre. Alternant bien les shoot à 2 ou à 3 points, il n’en oublie pas de partager le ballon et de se rendre utile en défense. “On veut des chiffres” allez-vous me dire ? Depuis cinq rencontres, il tourne à 11.4 points, 2.6 rebonds, 3.4 passes, 2.6 interceptions et 11.4 d’évaluation.
A l’image de son équipe, il monte lui aussi en puissance. Cette semaine, il termine d’ailleurs avec 14 puis 16 d’évaluation respectivement contre Vitoria et le Panathinaïkos. Le sourire est de retour et son adresse aussi avec un bon 7/11 du parking en deux matchs.
Imaginez donc une équipe invaincue depuis cinq matchs, des leaders en place, un collectif difficilement défendable et un sixième homme en grande forme ? Vous avez dit flippant ?
Le cinq majeur de la semaine :
PG – Shane Larkin (Anadolu Efes Istanbul)
SG – Cory Higgins (Fc Barcelona)
SF – Luigi Datome (Olimpia Milan)
PF – Jan Vesely (Fenerbahçe Beko Istanbul)
C – Arturas Gudaitis (Zenit St Petersburg)
Le classement à l’issue de la 20ème journée
| Group Regular Season | W | L | PTS+ | PTS- | +/- |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. CSKA Moscow | 15 | 5 | 1661 | 1551 | 110 |
| 2. FC Barcelona | 14 | 6 | 1609 | 1460 | 149 |
| 3. Real Madrid | 13 | 7 | 1584 | 1512 | 72 |
| 4. Zenit St Petersburg | 12 | 6 | 1383 | 1313 | 70 |
| 5. AX Armani Exchange Milan | 12 | 7 | 1532 | 1479 | 53 |
| 6. FC Bayern Munich | 12 | 8 | 1578 | 1515 | 63 |
| 7. Anadolu Efes Istanbul | 11 | 9 | 1587 | 1535 | 52 |
| 8. Zalgiris Kaunas | 11 | 9 | 1595 | 1549 | 46 |
| 9. Valencia Basket | 11 | 9 | 1635 | 1625 | 10 |
| 10. Olympiacos Piraeus | 10 | 9 | 1483 | 1489 | -6 |
| 11. Fenerbahce Beko Istanbul | 10 | 10 | 1509 | 1552 | -43 |
| 12. Maccabi Playtika Tel Aviv | 9 | 11 | 1556 | 1531 | 25 |
| 13. TD Systems Baskonia Vitoria-Gasteiz | 9 | 11 | 1586 | 1574 | 12 |
| 14. Crvena Zvezda mts Belgrade | 7 | 13 | 1474 | 1547 | -73 |
| 15. ALBA Berlin | 7 | 13 | 1526 | 1664 | -138 |
| 16. LDLC ASVEL Villeurbanne | 6 | 13 | 1416 | 1518 | -102 |
| 17. Panathinaikos OPAP Athens | 6 | 13 | 1477 | 1545 | -68 |
| 18. Khimki Moscow Region | 2 | 18 | 1566 | 1798 | -232 |
Le menu de la semaine prochaine :
– Rattrapage J10 :
- LDLC ASVEL -Olympiacos Piraeus, mardi à 20h45
– 21ème journée :
- Zenit St Petersburg – Anadolu Efes, jeudi à 18h
- Panathinaïkos Athènes – Khimki Moscou, jeudi à 20h
- Maccabi Tel Aviv – Real Madrid, jeudo à 20h05
- LDLC ASVEL – Valencia Basket, jeudi à 20h45
- Olimpia Milan – Bayern Munich, jeudi à 20h45
- CSKA Moscou – Fenerbahçe Istanbul, vendredi à 18h
- Crvena Zvezda – FC Barcelona, vendredi à 19h
- Zalgiris Kaunas – Olympiacos Piraeus, vendredi à 19h
- Baskonia Vitoria – Alba Berlin, vendredi à 20h45
* en gras, les matchs à ne pas manquer
